viernes, 31 de octubre de 2014

VACACIONES OTOÑALES POR EL PIRINEO VASCO-FRANCES.

DESCUBRIENDO LOS PIRINEOS ATLANTICOS.


Entrada express, en la que voy a condesar en una sola entrada todas las actividades realizadas en los días de vacaciones que nos pillamos esta semana. Es la única manera de sacar tiempo y mantener algo actualizado este blog.
Llevo muchos años recorriendo los Pirineos. Mi actividad se ha concentrado principalmente en el Pirineo Central, el cuál conozco bastante bien, tanto en la vertiente española como en la francesa. Sin embargo, los extremos de la cordillera son una laguna para mi, especialmente al otro lado de la frontera. Poco a poco y en estos últimos años, vamos redescubriendo nuevas zonas de la cordillera pirenaica. Esta semana pasada nos hemos pillado unas mini vacaciones otañales y nos hemos centrado en Pirineo Vasco-Francés, en la vertiente norte de la zona comprendida entre los puertos de Larrau y la Piérre de Saint Martin. Este un resúmen muy resumido de las actividades que realizamos esos días.

*ASCENCIÓN AL ORHI PARA VER LA PUESTA DE SOL DESDE SU CIMA.


El Pico Orhi, con sus 2019m de altitud es una de las principales atalayas del Pirineo Vasco-Francés. Esta insignficante cumbre de apenas 2000 metros tiene mucho más interés del que aparenta su modesta altitud. Es el dosmil más occidental de la cordillera pirenaica o, lo que es lo mismo, si fuerámos recorriendo los Pirineos desde el Cantábrico hasta el Mediterráneo sería la primera cumbre de dosmil metros que nos encontrariamos.

 El Pico Orhi domina la Selva de Irati en su vertiente sur.


Es una cumbre muy relevante de los Pirineos Occidentales, con unas vistas muy extensas sobre todos los Pirineos Atlánticos. Además, es el techo de la Selva de Irati, el bosque de hayas de mayor extensión de Europa, que se extiende por sus faldas en su cara sur, otro atractivo más añadir para afrontar su ascensión.


 La Selva de Irati vista desde arriba con los colores otoñales, aun le queda un par de semanas para estar en máximo esplendor.



El Puerto de Larrau te permite subir en coche muy alto por lo que su vía normal nos exigirá realizar una ascensión sin dificultades de unos 500 metros de desnivel. Nosotros íbamos a jugar con estos accesos tan altos ya que nos planteamos realizar una ascensión vespertina a la montaña para contemplar la puesta de sol desde su cumbre.
La mañana la gastamos realizando el viaje, cogiendo setas que devoraríamos por la noche, disfrutando desde arriba del espectáculo de colores otoñales de la Selva de Irati,  y contemplando las bandadas de grullas que hacían su migración otoñal desde el norte de Europa. Este es uno de los puntos débiles de la cordillera que aprovechan las aves migratorias para pasar hacia el sur de Europa por lo que en otoño es un magnífico lugar de avistamiento de aves.


 Marta y yo en la cima del Orhi.



Y un par de horas más tarde, disfrutamos desde la cumbre más alta de los Pirineos Atlánticos de la última puesta de sol antes de que se instalase el horario de invierno. Momentos mágicos en la montaña que se quedan grabados en la retina y que nos hacen sentirnos muy afortunados por poder disfrutar de ellos.


 Estos momentos no tienen precio: puesta de sol desde la cima del dosmil más occidental de los Pirineos.



*PASARELA DE HORTZATE (LARRAU).


El domingo nos ha quedado suelta la mañana. Nuestro planning de actividades sólo nos permite una actividad de media mañana en la que optamos por visitar la famosa Pasarela de Hortzate. 



Excursión senderista en formato dominguero que hicimos rodeados de domingueros gracias al día tan espléndido, casi veraniego, que nos salió ese día. El sendero es una delicia, va por dentro de un hayedo precioso y nos deposita en unos 45min en el puente colgante.



Construida en los años 20 del siglo pasado para explotar los recursos forestales de esta zona,  esta pasarela vuelva literalmente  sobre el vacío  a unos 150 metros por encima del cañón en el que está suspendida. Lugar no apto para personas con vértigo.
Y qué decir del cañon sobre el que está suspendida, la Garganta de Olhadubie, la garganta de las gargantas de los Pirineos, el desfiladero más encajonado de toda la cordillera pirenaica, el descenso barranquista más codiciado de todos los Pirineos Altánticos. La pasarela se ubica justo al final de las zona de oscuros del descenso, y sí, se me iban los ojos hacia el fondo de la garganta, este barranco hace tiempo que es un objetivo barranquista para nosotros, y hemos aprovecha este viaje  para conocer la zona y preparar la logística de este descenso, que espero afrontar algún día no muy lejano.

 Vistas de la Pasarela de Hortzate (por debajo suyo discurre la Garganta de Olhadubie).



*VISITA A LA SALA VERNA.

La Sala Verna, ubicada en el término municipal de la coqueta población de montaña de Sainte-Engrace, probablemente sea el punto de mayor interés de esta zona de los Pirineos Atlánticos. Forma parte del Sistema Subterráneo de la Pierre de Saint-Martin, un gigantesco sistema subterráneo de 80km de desarrollo y 1.410 metros de profundidad máxima, con 12 ríos subterráneos y que en su momento fue el más profundo del mundo. En 1.953 los espeleologos franceses que estaban explorando en el macizo llegaron hasta la Sala Verna. Cuando la descubrieron pensaron que habían salido al exterior y que era de noche, pero miraban hacia el cielo y no había estrellas. Estaban dentro de una gigantesca sala subterránea de 190 metros de altura máxima, 250 metros de diámetro y un volumen de 3,6 millones de metros cúbicos. En su momento, fue la sala subterránea más grande que había conocido el ser humano, en la actualidad es la sala subterránea más grande de Europa y la cuarta más grande del mundo.
En 1955-60 se decide construir un túnel artificial para "pinchar" la Verna y acceder a la cascada de su interior con el fin de aprovecharla con fines hidroeléctricos.




La Verna nunca fue rentable para el aprovechamiento hidroeléctrico pero el túnel se quedó y en el año 2010 se decidió acondicionarlo para realizar visitas turísticas. Da igual que seas espeleologo o que no lo seas, ver iluminada una sala subterránea de estas dimensiones es un espectáculo digno de ser contemplado una y mil veces. Sitio top-ten de la cordillera pirenaica.

 El túnel subterráneo artificial de acceso a la Verna.



Como curiosidad y para que veáis las dimensiones la Verna, cuelgo esta foto sacada de internet del globo aeroestático con el que un grupo de ingenieros volaron dentro de esta sala.




*GORGES DE EHUJARRE (SAINTE-ENGRACE).

Todos los otoños realizamos una actividad monográfica para visitar los bosques del norte de la Península Ibérica y de los Pirineos y contemplar los colores de los árboles en el cambio de estación. En todos estos años hemos aprendido que los mejores bosques están en la vertiente atlántica de los Pirineos. La zona por la que hemos estado estos días tiene un gran potencial y permite realizar interesantes actividades otoñales.

 Las Gorgas de Ehujarre vistas desde Sainte-Engrace.


Nosotros fichamos las Gorgas de Ehujarre para realizar una preciosa ruta circular que en subida iba por el fondo del cañón y en bajada por el bosque de Utzia, un frondoso hayedo en el que poder disfrutar e los colores otoñales. Nada más lejos de la realidad, este otoño está haciendo un tiempo veraniego, esos días hasta 23º en las horas centrales del día, los bosques de la vertiente norte de los Pirineos están poco formados para las fechas en que estamos y muy probablemente se les caerán las hojas a los árboles antes de que llegue la explosión de colores.





Buena calcetinada la que nos metimos: 6h30min de pateo y 900 metros de desnivel positivo. Ruta preciosa y variada, se pasa de los prados alpinos a los bosques frondosos de hayas, en medio un profundo cañón, las Gorgas de Ehujarre, poco conocido y divulgado en la vertiente española.


 El Anie visto desde el plateu superior del cañón.


 Hayedo precioso del bosque de Utzia que nos encontramos en la bajada, lástima que este año los colores otoñales se hayan retrasado tanto.


*SOURCES DE LA BIDOUZE (ESPELEO-BARRANQUISMO).


En la Guía de Gorges et Canyos del Bearn y el Pays Basque fichamos esta actividad de espeleo-barranquismo. Esta travesía subterránea está ubicada en la localidad de Ahusquy, cercana-que no cerca- de la población de Tardets. Estos días a nosotros nos pillaba a tiro de coche.
En medio del frondoso hayedo del Foret des Arbailles, considerado como el Irati francés, se haya esta preciosa travesía subterránea que realizamos el último día de nuestras vacaciones. 


 Aproximación a la cueva por el hayedo del Foret des Arbailles.


Actividad disfrutona a más no poder. Nada más entremos por la boca superior encontraremos una surgencia permanente que alimenta el río subterráneo por el que realizaremos la travesía. Hay que decir que esta travesía es más espeleología que barranquismo, ya que tiene algunos parajes estrechos que nos obligarán a reptar un poco pero que si eres espeleologo y estás acostumbrado no revisten ninguna dificultad reseñable. En todo momento recorreremos el meandro del río subterráneo salvando pequeñas cascadas de hasta 20 metros de altura y algunos lagos de mediana longitud que nos obligarán a progresar con el neopreno completo.


 Acceso por la boca superior.



Una actividad de espeleo-barranquismo preciosa. Hasta ahora sólo habíamos realizado espeleo-barranquismo en la Leze y tengo que decir que nos ha gustado mucho más la Source de la Bidouze. Es una travesía mucho más variada, con gourgs, cascadadas, coladas, formaciones y lagos subterráneos que dejan muy buen sabor de boca.
Obligatorio realizar la travesía con tiempo estable y con caudales bajos. Hay algunos pasos estrechos de la travesía que seguramente se sifonarán cuando la cueva esté en carga.
Lo dicho una actividad preciosa y muy asequible, para disfrutar un montón,es una pena que esté tan lejos de Zaragoza, por que sería para repetir todos los años.


 Salida por la boca inferior.



Os dejo un pequeño vídeo para que os hagáis una pequeña idea de cómo es la travesía. Está muy mal montado y es de mala calidad, pero no me ha dado tiempo para más:




Y este ha sido todo nuestro periplo por los Pirineos Atlánticos. A pesar de anochecer a las 6 de la tarde, creo que los días nos han cundido mucho y hemos aprovechado para hacer muchas cosas...............y otras muchas más que nos han quedado pendientes.

domingo, 5 de octubre de 2014

POR LAS FAJAS DEL MASCUN.

LAS SENDAS IMPOSIBLES DE LA SIERRA DE GUARA (LAS FAJAS DEL MASCUN). 


La Senda d´as Zinglas discurre colgada literalmente sobre el vacio.


Otro capítulo más de las "sendas imposibles de la Sierra de Guara" , y tengo que reconocer que estamos enganchados. Empezamos el año pasado por el "Paso Len" y el "Paso de los Articazos" (para ver reseña pinchad aquí) como ruta de aproximación para descender el barranco de Chimiachas; este año recorrimos la "Senda de las Escaleretas"  (para ver reseña pinchad aquí) como retorno del Barranco del Basender. Ambos recorridos los realizamos en el Barranco del Vero. Seguí investigando y vi que la Sierra de Guara guardaba más secretos escondidos, esta vez nos dirigimos al Barranco del Mascún para recorrerlo por sus cornisas superiores, un recorrido grandioso y sorprendente, por sendas de vértigo y muy espectácular en paisajes.
Empezaremos el recorrido en Rodellar, por el archiconocido camino que sube hasta el despoblado de Otín. El primer tramo nos desciende hasta el lecho seco del Mascún (en estiaje, claro) pasando por parajes míticos superconocidos como el Delfín, la Surgencia y las Ventanas. En fin de semana, podréis observar a decenas de escaladores colgados como arañas en los desplomes y chorreras de las paredes del Mascún Como ha cambiado este sitio en apenas 100 años, cuando lo visitó por primera vez Lucien Briet en 1904, momento en que se toman las primeras fotografías y se divulga al exterior este cañón, esto era el culo del mundo, por aquí no pasaba prácticamente nadie salvo los habitantes de los pueblos del entorno que conseguían sobrevivir a duras penas en un entorno tan duro y salvaje. Actualmente, la escuela de Rodellar es la escuela que concentra la mayor cantidad de vías de octavo grado del mundo, un sitio mundialmente famoso entre los escaladores  frikis que sueñan por cabalgar por sus difíciles desplomes.



A la altura de la Cuca de Bellostas y de la Ciudadela, también de sobra conocidas por nosotros, tomaremos el desvío que nos permitirá remontar la dura subida de la Costera de Otín. Siempre que hemos subido por aquí, hemos venido con pesadas sacas de barrancos con la intención de descender el Mascún o alguno de sus afluentes, hoy vamos en formato senderistas, sin apenas peso y disfrutando como nunca de este entorno, y eso que hemos pasado por aquí unas cuántas veces.


La Ciudadela y la Cuca de Bellostas.



El paisaje que nos rodea compensa con creces el esfuerzo de esta subida.


En lo alto del barranco, el paisaje cambia y nos encontramos con el magnífico "Caxigar de Otín", preludio de la zona más humanizada de esta vertiente del Mascún, hasta llegar hasta los dos enormes Caxigos (carrascos en aragonés), cuyo porte, tamaño y sombra seguro que nos llamará la atención. Es un punto que siempre se utiliza para reponer fuerzas después de la subida de la Costera de Otín.



Los grandes caxigos de Otín.


Desde estos 2 caxigos tenemos a un paso las casas de Otín. Sitio emblemático de la Sierra de Guara, despoblado totalmente desde los años 50-60 del pasado siglo. Visto el aislamiento severo que tenía este pueblo, y la vida tan dura que tenían que vivir sus habitantes, uno puede entender fácilmente por que se quedó abandonado. De nuevo la Sierra de Guara ha cambiado mucho, hasta los años en que se quedó despoblado este pueblo por aquí prácticamente no pasaba ningun foráneo y, ahora, sobretodo en primavera y a principios de verano, por las sendas que rodean al pueblo pasan cientos de barranquistas para hacer la aproximación al Mascún Superior, la joya de la corona de la Sierra de Guara, considerado como uno de los barrancos más bonitos de Europa.
Nosotros dejaremos atrás del despoblado de Otín y continuaremos por el camino de aproximación al Mascún Superior, hasta llegar a una chopera y a un cartel indicativo del Barranco de Raisén. A partir de aquí vamos a ser originales y a transitar por sendas y parajes solitarios que todavía están poco divulgados. La recompensa que vamos a tener va a ser muy grande.




Desde la chopera citada anteriormente nos internaremos en la cabecera del Barranco del Raisén, uno de los afluentes de esta vertiente del Mascún. Este barranco lo descendidimos el año pasado, como una forma original y diferente de acceder al Mascún Superior (para ver reseña pinchad aquí). Ese día ya nos fijamos en las cornisas señalizadas que volaban sobre la vertiente izquierda del Raisén y se nos quedó como actividad pendiente a realizar. Un año después, estamos otra vez aquí, para disfrutar de estos parajes de una forma diferente.


El Saltador del Raisén, rapel volado de 30m, principal atractivo de este barranco, vistos de la Senda d´as Zinglas.


El Barranco Raisén y su confluencia con el Mascún Superior, visto desde la Senda d´as Zinglas.



Desde la misma chopera sale una senda señalizada, denominada como "Cornisas del Raisén" que discurre colgada literalmente sobre el vacío atravesando las paredes y el precipio de esta vertiente del barranco.
Quiero hacer una apreciación ya que esta senda  imposible comparte unas característica común con  el resto de sendas imposibles que hemos recorrido en la cuenca del Vero. No son sendas abiertas por montañeros o escaladores, ni itinerarios equipados para practicar deportes de aventura, aunque nos parezca imposible, son sendas históricas utilizadas en el pasado por los habitantes de Otín para descender al fondo del Mascún. Nosotros pasamos por aquí para evadirnos de la ciudad y contemplar la naturaleza, ellos utilizaban estos recorridos para sobrevivir en el medio tan duro en el que vivían. Para mi este es el verdadero valor de esta ruta, una prueba más de la perfecta adaptación al entorno que tenían en el pasado los habitantes de la Sierra de Guara.


Es increible que se pueda transitar por aquí.



La senda no es difícil, de hecho no es necesario utilizar las manos en ningún momento, pero exige un paso firme y cuidadoso, ya que discurre volada en medio de un gran precipicio.



El paisaje aéreo de la Senda d´as Zinglas.



Una ruta preciosa y muy inteligente que nos permitirá descender de forma increible al fondo del cauce del Mascún. Por cierto, ahora se denomina esta senda como "Cornisas del Raisén" pero los habitantes de Otín la denominaban de otra forma: Senda d´as Zinglas. Zingla se denomina a las correas que se utilizan para amarrar a los caballos (la cornisa que recorremos parece desde lejos la zingla de un caballo) pero también se utliza en el alto aragón para referirse a lugares escarpados. Mejor utilizar la toponimía original, no os parece?.


Aquí la senda es más horizontal aunque no ha perdido su carácter aéreo.



En poco tiempo tocaremos el fondo del Mascún Superior y lo haremos en uno de los parajes más conocidos por los barranquistas: en el Saltador de las Lañas. Para los que no lo conozcáis, es un conjunto de cascadas que se despeñan en una vertical semivolada de unos 25m. Esta cascada marca el inicio del descenso del Mascún Superior.


Paraje top-ten de este recorrido: el Saltador de las Lañas del Mascún Superior.



Desde la base de la cascada nos podremos dar la vuelta y ver la senda colgada por la que hemos accedido a este lugar. Lo dicho, un recorrido sorprendente y, si eres barranquista, una forma diferente de acceder al Mascún Superior.



Ya hemos tocado el fondo del Mascún Superior, detrás nuestro la faja de la Senda d´as Zinglas por dónde hemos venido.


Hoy el Mascún Superior lleva bastante agua pero lo que más nos llamó la atención es que estábamos totalmente solos. El Mascun es barranco kárstico lo que quiere decir que sólo lleva agua después de fuertes tormentas o en época de lluvias. Normalmente, para pillarlo con agua se suele descender en primaver o a principios de verano; y es un barranco muy masificado estas fechas. Ese día aprendimos una nueva lección, en otoño por aquí no viene nadie y es fácil pillar el Mascún en las condiciones de agua que encontramos ese día, asi que si repetimos alguna vez este barranco (que seguro que sí) "nunca mais" a las masificaciones de la primavera y principios de verano. Es lo único que nos falta para disfrutar del verdad el Mascún, ya que siempre lo he pillado petado de gente.


Disfrutando del Saltador de las Lañas en completa soledad un domingo de finales de septiembre con una temperatura estupenda............y sin ningún barranquista!!!!!!!.



Se está bien aquí abajo, la temperatura es buena y estamos solos disfrutando de uno de los parajes más bellos de la Sierra de Guara, pero tenemos que continuar. Deshacemos el camino de la Senda d´as Zinglas y volvemos hasta la cabecerea del Raisén. En vez de volver por el camino de ida lo vamos a hacer por otro camino aparentemente imposible: las "Cornisas del Mascún". Desde la chopera de la cabecera del barranco cruzaremos el cauce del mismo y nos internaremos en otra senda marcada que se dirige a otra faja colgada literalmente sobre los abismos del Mascún Superior. De nuevo la toponimía actual de esta senda es incorrecta, este camino también lo utilizaban los habitantes de Otín y lo denominaban como la "Senda d´as Peñas Altas"
.

La entrada de la Senda d´as Peñas Altas.



Desde el inicio de esta senda podremos contemplar el trazado de la Senda d´as Zinglas que hemos recorrido hace un rato. Visto desde aquí, es increible que se pueda transitar por semejante precicipio sin apenas dificultades.



La Senda d´as Zinglas colgada en el vacío sobre el Barranco del Raisén vista desde la Senda d´as Peñas Altas.



La Senda d´as Peñas Altas no es tan escarpada ni tan aérea como la Senda d´as Zinglas pero al contrario que ésta, tiene unas vistas espectáculares de todo el  Mascún Superior.


Vistas de la cabecera del Mascún Superior.



Aquí podéis ver como la faja es ancha y no tiene ninguna dificultad técnica. Eso sí, no deja de ser un recorrido inteligente y sorprendente, ya que es el único punto débil que permite transitar por toda esta vertiente del Mascún.






El corte del Mascún por debajo de los Oscuros de Otín desde la Senda d´as Peñas Altas.



Las vistas aéreas que nos ofrece la senda sobre el Mascún Superior nos pemitirán contemplar la arquitectura barroca tan compleja que tiene el barranco, constituidas por un conjunto de agujas, ventanas y pináculos de formas inverosímiles que desafían constantemente al vacío. Estas son las formaciones kársticas que podremos contemplar a la salida de los Oscuros de Otín, desde el fondo del barranco, cuando lo estamos descendiendo, no te puedes ni imaginar lo que tienes encima tuyo.



Las fantasticas agujas y formaciones kársticas colgadas sobre el Mascún a la altura de la salida de los Oscuros de Otín.



La Senda d´as Peñas Altas nos devuelve otra vez a la planicie de Otín, muy cerca del pueblo. Desde aquí sólo nos queda retornar por el camino que hemos recorrido horas antes.

 

Tras recorrer las Cornisas del Mascún ya puedo decir que he recorrido íntegramente todo este cañón. La vertiente contraria la recorrimos casi en su totalidad en junio del 2012 como aproximación al Barranco d´as Cochas (para ver reseña de la actividad pinchad aquí). Las Cornisas del Mascún es de lo mejorcico, por no decir lo mejor, que hemos recorrido en la Sierra de Guara. El Mascún Superior es la joya de la corona de toda sierra, por el fondo del cañón o por arriba, ofrece parajes increibles, de una belleza sobresaliente. Tras recorrer las cornisas del Mascún, nos hemos hecho la pregunta de por dónde es más bonito este barranco, por arriba o por debajo. Sinceramente, me cuesta responder esta pregunta.