TRES DIAS DE ESCALADA EN EL PREPIRINEO

Si las pasadas vacaciones de Navidad fueron "non stop", estas vacaciones de Semana Santa tampoco se han quedado a la zaga, en las que hemos podido disfrutar de tres días intensos de escalada en el Prepirineo Catalán. Aunque más bien tendriamos que decir vacaciones de pre-Semana Santa ya que algunos afortunados hemos podido librar toda la semana entera, escapando asi de las lluvias y del mal tiempo anunciado para estos días. Esta es una pequeña crónica de lo que nos dio de sí nuestro peregrinaje por el Prepirineo.


-DIA 1: CONGOSTO DE COLLEGATS. "EL ULTIMO BURIL". 300m. M.D. Vº+.

El paredón de 300m que escalamos

Para el primer día elegimos el destino más lejano y la vía más larga de todas. Vamos Collegats, un precioso congosto de conglomerado que forma el río Noguera Pallaresa antes de llegar a la localidad de la Pobla de Segur. Dado que es la primera vez que venimos aquí y que la zona es enorme, no nos complicamos la vida y vamos a por una de las vías más clásicas y asequibles de la zona: "El Ultimo Buril".
Como viene ocurriendo ultimamente, el arranque es lo más dificil de la vía, un largo muy largo de Vº +, atlético y muy continuo y bastante dificil de liberar, asi que con resoplidos y algun acero que otro consigo llegar a la reunión.

Abriendo el primer largo, como siempre el más dificil y el que más frios nos pilla

A partir de aquí, dos largos de transición bastante feos con algun paso picante que otro nos depositan en una curiosa franja selvática que recorre la mitad de la pared y que casi tenemos que superar con tijeras de podar. La sorpresa de esta vía viene en forma de un muro de tierra vertical de 3 metros que tenemos que trepar subidos a las raices de los árboles que cuelgan el vacio, joder qué exótico es ésto y qué risas nos echamos en este paso!!!.

Saliendo del muro vertical de tierra y vegetación entre bromas y risas

Una vez superada la franja vegetal, aparece ante nosotros un precioso muro vertical que superaremos en tres largos, sin duda alguna la mejor parte de la vía y la que más gozamos. Desde aquí arriba, las vistas que tenemos del congosto son de escándalo.

Ambiente en el muro superior de la pared

Y la salida nos depara el mejor largo de la vía, una fisura vertical muy atlética en la que tendremos que escalar tranquilos por que los seguros, aunque no se vean desde abajo, existen y protegen perfectamente los pasos más difíciles.

El precioso largo de fisura de salida de la vía

Por fin estamos arriba, hemos sido rápidos y tenemos tiempo para disfrutar con tranquilidad de las vistas que tenemos del Congosto y asi reponer fuerzas para una bajada bastante trabajosa por una especie de ferrata con cuerdas fijas y cables muy finos. Si no queréis llegar con las manos despellejadas al coche, obligatorio llevar guantes para este descenso.

Preciosas vistas del Congosto de Collegats desde lo alto de la pared

DIA 2. CONGOSTO DE MONTREBEI. CRESTA URQUIZA-OLMO. 600m. M.D. Vº.

La Ermita de Santa Quiteria

Tras bajar de Collegats, nos desplamos en coche hasta Viacamp para subir con el coche hasta el Refugio de Monfalco por la larga pista forestal. Estamos en el Congosto de Montrebei, casi nada, para escalar al día siguiente la Cresta Urquiza-Olmo. Con sus 600 metros de longitud, 14 largos y 6 rápeles, está considerada como la cresta de mayor longitud y complejidad del Prepirineo Español. Si a esto le sumamos que tiene una dificultad obligada de Vº y que prácticamente está equipada, tenemos todos los ingredientes necesarios para disfrutar de una larga y bonita jornada de escalada.
El punto de partida y de llegada es la Ermita de Santa Quiteria, un templo románico del S.XI que disfruta de un aislamiento total y absoluto, además de unas preciosas vistas del Congosto de Montrebei. A partir de aquí, bajando por el filo de la arista, tenemos que localizar unos puntos azules pintados en la roca. Es importante encontrarlos y no perderlos en ningun momento ya que la aproximación a pie de vía es larga y perdedora en algunos puntos.

Puntos azules, la referencia a no perder en la aproximación

La aproximación es de la que no te olvidas en mucho tiempo, discurre por una especie de sendero que baja de forma muy pronunciada hasta el nivel del embalse, en algunos puntos nos ayudaremos de cuerdas fijas y de cadenas e incluso nos tocará arrastranos por el suelo para superar un agujero. Además de larga, esta bajada es muy física asi que id tranquilos por que el día va a ser muy largo.

La aproximación es de las que no se te olvida en mucho tiempo.

Cuando lleguemos a pie de vía podemos optar por hacer un primer largo por un muro vertical de 6a muy duro (no recomendable) o subir directamente al filo de la arista como hicimos nosotros.

Dada la complejidad de esta cresta y su considerable longitud, es muy dificil reseñarla. En resumen consiste en superar numerosas agujas y gendarmes y cabalgar en algunos puntos por el filo aéreo de la arista. Hay algunos largos, como el de la siguiente foto, que son espectáculares.

Casi toda la cresta sigue la misma tónica. Tras hacer un largo o dos para subirse a una aguja, nos tocará hacer un rapell para montar reunion de nuevo en la horcada de la aguja y seguir escalando a largos el siguiente obstáculo.

Esto hace que la escalada sea muy espectácular y fotogénica pero a la vez provoca numerosas maniobras de cuerdas que nos harán perder mucho tiempo. Monta reunión, escala un largo, recupera al compañero, recoge las cuerdas, monta un rapel con una de ellas, baja, monta reunión otra vez, siguiente largo en cuerda doble y vuelta a continuar.

Aguja previa al rapel volado de 40 metros. Detrás el siguiente gendarme que quedaba por escalar

Más o menos a mitad de cresta, tenemos que hacer un rapel volado de 40 metros que nos mete en una grieta muy profunda. Probablemente, éste ha sido uno de los rápeles más bonitos que he hecho en mi vida. Hay que reconocer que esta cresta es guapa, guapa. Esta grieta nos permite cambiar de arista y continuar la actividad. No os preocupéis cuando estéis en el fondo de ella, ya que se puede salir otra vez al filo de la arista mediante un pequeño largo con movimientos de oposición.

El precioso rapel volado de 40 metros

A partir de este rapel, aún nos quedan varios largos curiosos por el filo de la arista. Esta es la zona de la arista que tiene las mejores vistas sobre el embalse el Embalse de Canelles y el Congosto de Montrebei, un estrecho congosto que forma el río Noguera Ribagorzana. Las vistas sobre la pared de Aragón y la parede Cataluña son impresionantes, estamos en el reino de la verticalidad absoluta y un paraje que quita el hipo a cualquiera.

El Congosto de Montrebei: a la izquierda, la Pared de Aragón, a la derecha, la Pared de Cataluña

Los rápeles continuan y los largos también. Esto se está haciendo un poco largo pero lo estamos disfrutando un montón.

Por fin, a media tarde y tras escribir en el libro de firmas, llegamos a la Ermita de Santa Quiteria bastante cansados pero muy contentos por la actividad realizada.

DIA 3. SOPEIRA (PARED ESCALES). "XIN-XAN". 200M. MD. Vº+.

Sopeira. Vistas desde abajo de la Pared de Escalés.

Tercer día seguido de actividad y ya se nota el cansancio. Por la mañana nos desplazamos hasta la localidad de Sopeira para escalar en la Pared de Escales junto a la presa. Queríamos hacer dos vías y pretar un poco más, pero la soba del día anterior nos hace ser prudentes y optamos por meternos por la vía más asequible de la pared, la Xin-Xan, que en definitiva serán 200 metros de escalada y no estará nada mal para acabar las vacaciones.

Poco que decir de esta vía. Está completamente equipada con parabolts pero también hay que decir que en algunos puntos alejan bastante, asi que id sobrados de coco para disfrutar la vía.

Esta actividad también es bastante exótica ya que va junto a una presa de un embalse lo que le confiere bastante verticalidad y ambiente a la vía.

La bajada es bastante entretenida y va por unas escaleras talladas en la vertical de la pared que bajan junto a la presa. Claro que para acceder a las escaleras hay que saltar por la barandilla de la presa y colgarse de la vertical de la pared de unas cuerdas bastante roñosas que nos hicieron pasar algo de estrés.

Buf con el descenso, colgado a más de 100 metros de altura de cuerdas roñosas!!!!

En definitiva, tres días muy intesos de escalada que nos han permitido conocer nuevos sitios y disfrutar al máximo de la roca y de la escalada. Habrá que volver y repetir que por aquí hay mucho potencial....

OTRO DOBLETE MÁS......DE BARRANCOS

En plena ola de calor, impropia de principios del mes de abril, apetecía remojarnos y hacer barranquismo y asi alternar actividades que ultimamente sólo salimos a escalar. Como en verano ya tendremos tiempo de hacer barrancos acuáticos, estamos aprovechando ahora para hacer descensos de barrancos secos o que sólo llevan agua en primavera, aprovechando que estamos en plena estación y por lo tanto, es el mejor momento del año para descenderlos y pillarlos en su punto.

BARRANCO DE ABIZANDA O DEL RIO

Desde hacía tiempo me había llamado mucho la atención este barranco y siempre me fijaba en él cada vez que subía al Pirineo en dirección a L´ Ainsa. Las guías dan mucho interés a este descenso y lo califican como joya escondida, el cuál pasa normalmente desapercibido ya que se encuentra desplazado de la Sierra de Guara y carece de los caudales que hay en el Pirineo.
Para acceder a su cauce tenemos que dejar el coche justo después del puente que cruza el barranco, un kilometro antes del cruce que lleva a Abizanda. Por cierto, aprovecho para recomendar la visita de este pueblo, especialmente su torre fortificada, cuya visión impacta desde la carretera, y su Museo de Creencias Populares, seguro que no os deja indiferentes.
Desde el puente podemos observar que hoy el río apenas lleva caudal y como hace mucho calor, tan solo llevaremos el peto de neopreno. El primer tramo es más bien abierto, alternado con dos pequeños estrechos. Estos estrechos, aunque tienen alguna zona bonita, no son gran cosa y nos decepcionan bastante, buf, muy poca cosa para los kilometros que hemos tenido que hacer con el coche.

Primer estrecho

Segundo estrecho más encajado y con agua

Algo de continuidad en el segundo estrecho

Pero hay que ser pacientes con este descenso ya que lo bueno está justo al final. El tercer estrecho es muy deportivo con tramos super bonitos y con unos oscuros preciosos en los que apenas entra la luz. Esta era la joya escóndida de la que hablaban las guías.

El inicio del tercer estrecho con pozas de recepción de aguas cristalinas

Tramo acuático en los oscuros del Barranco de Abizanda

Todas las dificultades del descenso se concentran en el tercer estrecho. Advertir también acerca de la ubicación de los anclajes de los rapeles, sobretodo en la instalación que sigue al rapel más largo de 10 metros, ya que está muy alta. Una persona de estatura media apenas llega y yo me las tuve que ver y desear para pasar de puntillas y muy estirado la cuerda por los dos argollas, todo ello sin asegurar por que fui incapaz de anclarme con la baga larga del arnés, y con el riesgo de resbalar y caer por la vertical de este rapel. Un descenso con más caudal y con el agua empujándote puede hacer muy delicada la instalación de este rapel asi que cuidado con este punto.

Los oscuros a la luz del flash de nuestra cámara

Aunque las pozas estaban llenas de agua cristalina, fue una pena no haber pillado este descenso con más agua ya que tiene que ser disfrutón a más no poder. La salida del tercer oscuro nos deposita en una playa de cantos rodados que nos lleva al embalse del Grado. Desde aquí, una senda amojonada nos llevará al punto de acceso en unos 45 min.

BARRANCO DE LAS PALOMERAS DEL FORNOCAL

El "techo " de las Palomeras del Fornocal oculta un mundo fascinante en su interior.

Hemos salido pronto del Barranco de Abizanda, nos sobra medio día y tenemos más ganas de hacer cosas, asi que "carretera y manta" y en dirección a Colungo (Sierra de Guara) para hacer otro barranco. Conectamos Abizanda y Colungo por una carretera que sale justo desde el cruce de Ligüerre de Cinca y que pasa por pueblos situados en medio de la nada con unas vistas impresionantes de las Tres Sorores. Pensábamos que iba a costar más tiempo pero en 45 min llegamos a nuestro destino y además nos hemos acercado a Zaragoza.
Esta vez nuestro objetivo son las Palomeras del Fornocal, el cuál lo elegimos por ser un descenso corto pero intenso, ya que son las 15:30h de la tarde y no queremos apurar más. Además, en nuestra anterior visita de hace dos semanas a la Sierra de Guara, ya pudimos comprobar que bajaba cargado de agua, por lo que nos apetecía hacer este descenso que ninguno de los dos habíamos hecho.

Acceso inmediato al barranco desde el puente que lo cruza

Las Palomeras del Fornocal es un pequeño afluente del Fornocal. Es un barranco de conglomerado por lo que su descenso tiene todas las características de este tipo de barrancos: cauce estrecho, muy estrecho, y recorrido muy sinuoso.

Pequeños rapeles con agua, condiciones ideales para realizar el descenso de este barranco

El acceso es inmediato desde el puente que cruza el barranco, dónde dejaremos nuestro coche, y nada más accedamos entraremos en faena con las cuerdas. Esta vez llevamos el neopreno completo ya que todas las pozas están llenas de agua y por los resaltes y los rapeles bajan cascadas de agua. Qué guay, está en su punto y lo vamos a disfrutar un montón!!!!!.

Trazado sinuoso y estrecho típico de los barrancos de conglomerado

Tengo que reconocer que este descenso me ha sorprendido gratamente hasta el punto de afirmar que es el barranco de conglomerado más bonito que he bajado y uno de los mejores descensos de la Sierra de Guara que he realizado, tal vez por las condiciones de caudal que encontramos y los juegos de luces y sombras que pudimos disfrutar con el sol de la tarde iluminando la parte alta del barranco.

Vistas preciosas del cañón desde el interior en un tramo muy encajonado y bonito

Claroscuros en la verticalidad del cañón, la luz apenas entra en su interior.

El rapel de la toba calcárea (no ofrezco imágenes ya que la cámara se nos empañó) bajo una cascada de agua es muy bonito y los oscuros que le siguen, con los contraluces que antes he señalado, super estéticos.

La confluencia con el Fornocal acaba en unas pozas sinuosas y muy profundas en las que nos damos varios chapuzones para mitigar el calor tan intenso que estaba haciendo. En apenas una hora y media hemos realizado este corto pero intenso descenso, muy recomendable y a combinar con otros descensos de la zona.

La confluencia con el Fornocal

DOBLETE EN LA HORTA DE SAN JOAN

El sábado pasado, el Olmo y yo nos dimos un señor homenaje en un día de escalada disfrutona en la zona de los Estrels de la Horta de San Joan, en el que nos hicimos con dos de las vías más clásicas del lugar acumulando casi 300 metros de pared.
Empezamos con "Itaca", una vía de 4 largos a la que le sobra el último pero que en sus dos primeros presenta una escalada en roca de gran calidad sobre placas y presas muy pequeñas en las que tendremos que sacar nuestro equilibrio y precisión de movimientos para salir airosos de los pasos.

Como anecdota, a mitad de la vía observamos como un grupo de turistas (en femenino) de muy buen ver se baña en pelotas en las pozas que hay a pie de vías. Escalada disfrutona en tapia y encima contemplando como se bañan un grupo de tías en bolas, me pregunto yo si esto no era el paraiso..........eso sí, que dificil era mantener la atención en el compañero mientras le asegurabas desde la reunión......ja,ja,ja.

Salimos por arriba bastante sudorosos ya que está haciendo mucho calor, desde dónde emprendemos el descenso andando ya que tenemos por debajo a otra cordada en "Pasión por la Birra" y no queremos tirarles piedras mientras rapelamos. Mientras descendemos, contemplamos un espectáculo grandioso de paredes y bosque mediterráneo.

Como es pronto nos decidimos a darle duro a otra vía en el mismo paño de la pared. Elegimos la "Picasso, Miró a les tapies", otra vía muy disfrutona en roca de gran calidad. En esta vía se nos levanta mucho viento que nos atiza con fuerza en medio de la pared, tanto que tenemos muchos problemas para comunicarnos desde las ultimas reuniones. En mi opinión, los dos primeros largos de la vía son muy buenos y los dos ultimos, con tendencia a la derecha, desmerecen mucho, aunque vimos que se podía enderezar la vía por arriba combinándolas con otras de las muchas que surcan este paño de la pared.

A la bajada, estamos solos en los "Estrels" asi que no lo dudamos y nos damos un chapuzón en las pozas de agua cristalina que hay a pie de las paredes, buahhh, esto era lo que faltaba, qué gozada de día.

Por ultimo quiero hacer una observación con respecto a las dos vías que escalamos. Aunque están perfectamente equipadas, como todas las de este paño de pared, y tan sólo hay que llevar cintas espres y material para montar las reuniones, en algunos tramos los alejes entre seguros son más que considerables, sobretodo en el inicio del primer largo de "Itaca" y en el segundo largo de "Picasso, Miró a les tapies". Estamos hablando de vías con el grado asequible (Vº+) pero en estos tramos había un paseo entre chapa y chapa con unos cuantos movimientos de Vº sobre placa de presa pequeña, asi que si os queréis meter a estas vías, tenéis que llevar consolidado el Vº+ de tapia si no queréis pasar muchos apuros. Por lo demás, las dos vías son muy disfrutonas y del todo recomendables.